Aerolínea en Quiebra: ¿Cuáles son tus derechos y qué compañías han quebrado en los últimos años?

Si una aerolínea se declara en bancarrota y cesa sus operaciones, abarca los titulares de los medios de todo el mundo. Luego las miradas apuntan hacia los pasajeros que, sin culpa de nada, quedan sujetos al peor escenario. Algunos de ellos quedan varados en países extranjeros, y muchos más de pronto reciben la noticia de que los pasajes de avión para sus tan anheladas y planificadas vacaciones, ya no sirven de nada.

Si actualmente estás en esta situación, te podemos explicar cuáles son tus derechos e informarte de cómo podrías recibir una devolución de tu dinero o conseguir un vuelo de vuelta a casa. También te daremos consejos sobre cómo protegerte ante las posibles quiebras de las aerolíneas.

• Qué hacer en caso de que tu aerolínea se declare en quiebra
• Cómo protegerte de las quiebras de las aerolíneas
• Importantes quiebras de aerolíneas – qué ha pasado
• Definiciones: Quiebra de una aerolínea vs el fracaso de una aerolínea
• ¿Qué es lo que significa la bancarrota de una aerolínea cuando enfrentamos reclamaciones por compensaciones?

Un detalle: este consejo es para pasajeros de los Estados Unidos. Si compraste tus pasajes en otro país, tus derechos pueden ser diferentes. Puedes leer sobre los diferentes consejos dependiendo del país aquí:

Reino Unido

Qué hacer en caso de que tu aerolínea se declare en quiebra

Una de las peores cosas que los pasajeros enfrentan ante la quiebra de una aerolínea, es la falta de información. En el preciso momento en que necesitas saber qué es lo que sucede, no hay nadie de la aerolínea que te pueda entregar información de ayuda.

Aerolínea en bancarrota: Los derechos de los pasajeros en los Estados Unidos

Primero, las malas noticias. Cuando una aerolínea se declara en quiebra, tus pasajes de avión se vuelven inservibles y desafortunadamente, en los Estados Unidos, no hay algún tipo de protección para los pasajeros aéreos que se ven en la situación de enfrentar la quiebra de una aerolínea.

 

De hecho, la mayoría de tus derechos como pasajero en los Estados Unidos están sujetos a lo que decida la aerolínea según los términos y condiciones del pasaje que hayas comprado. Puedes revisar si hay alguna cláusula que indique qué hacer en caso de que una aerolínea se declare en bancarrota, pero en cuanto a los pasajes en sí, es muy difícil que se vean respetados de alguna manera si la aerolínea ya no se encuentra operativa.

Paso 1: Empieza revisando el sitio web de la aerolínea

Antes de que la aerolínea cese sus operaciones, lo más probable es que dejen algún tipo de información en su página web, sobretodo si hay posibilidades de conseguir asistencia para los pasajeros que se encuentran en el extranjero.

Quizás, es probable que no haya mucha información disponible, así que es bueno que también tomes conocimiento sobre cuáles son tus derechos y enterarte de cómo puedes obtener un reembolso o un ticket de vuelta a casa.

Paso 2: Comprueba si puedes obtener un reembolso o un billete de vuelta a casa

Obteniendo un ticket de vuelta a casa

En el pasado, algunas aerolíneas decidieron ofrecer pasajes de vuelta a casa. En la actualidad, eso no sucede comúnmente, y si la aerolínea decide prestar asistencia, es probable que sea ofreciendo pasajes con descuento más que respetando el pasaje que fue comprado originalmente.

Si el gobierno, u otras aerolíneas no se presentan para ofrecer algún tipo de ayuda, tu mejor opción es comprar vuelos de reemplazo y tratar de obtener un reembolso de tu dinero por el pasaje original.

Lamentablemente esto podría dejar a muchos pasajeros sin presupuesto, pero es probable que esta sea la única forma de recuperar el valor del pasaje. Al menos, las buenas noticias son que hay muchas formas de que puedas reclamar la devolución de tu dinero:

Reembolso si pagaste con una tarjeta de crédito

Uno de los muchos beneficios de pagar con tu tarjeta de crédito es que a través de ella estarás protegido en caso de que tu aerolínea se declare en quiebra. Por lo tanto, lo que puedes hacer es llamar a tu proveedor de tarjeta de crédito inmediatamente y pedir un reembolso. No está garantizado, porque hay algunos términos que excluyen algunos casos que se amparan bajo la Ley de Facturación Justa. Pero si tu proveedor de tarjeta de crédito tiene una amplia trayectoria, realizaste una reserva recientemente y constataste el hecho rápidamente, podrías recibir un reembolso.

Reembolsos si compraste tu pasaje a través de una agencia de viajes

Si agendaste tus vuelos a través de un tercero, ya sea una agencia de viajes u otro, cuentas con una adicional fuente de información en caso de que tu aerolínea se declare en quiebra. Lo más probable es que ellos cuenten con otros pasajeros que se encuentren en la misma situación, así que ellos se podrían encontrar en una buena posición para aconsejarte en caso de que decidas agendar nuevos vuelos, si eso eso lo que deseas.

A demás, en los Estados Unidos, algunas agencias de viajes ofrecen garantías ante las cancelaciones de los pasajes que ellos venden, así que puedes preguntar si ellos cuentan con ese tipo de protección. Asegúrate de revisar que tengan un seguro ante la quiebra de una aerolínea, ya que algunas políticas podrían especificar que sólo podrías recibir tu dinero de vuelta en caso de problemas climáticos severos y evacuaciones.

Reembolsos en caso de tener seguro de viaje

Revisa qué dice tu póliza de seguros en caso de una eventual quiebra de una línea aérea. Mientras muchos de ellos cubren ante la cancelación de un viaje, quizás podrían haber algunas excepciones en casos de bancarrota. Pregunta por la cobertura SAFI.

Reembolsos por alojamiento

Si decides cancelar tus vacaciones a causa de la quiebra de una aerolínea, te interesará saber qué pasa con el derecho a devolución de tu dinero ya sea por un hotel o cualquier tipo de alojamiento que ya hayas pagado.

Debes partir por contactarlos directamente. En algunas situaciones podrías tener derecho a cancelar por adelantado ante cualquier circunstancia, e incluso si este no es el caso, ciertos hoteles podrían empatizar con tu situación.

Si no puedes cancelar u obtener una compensación, habla con tu aseguradora de viajes y tu proveedor de tarjetas de crédito para ver si ellos te pueden ofrecer algún tipo de cobertura por el dinero perdido.

Cómo protegerte de las quiebras de las aerolíneas

En nuestra experiencia no existe una manera segura de predecir la eventual quiebra de una aerolínea. A veces corren rumores de que ciertas líneas aéreas se encuentran en problemas desde hace años, sin embargo no se declaran en bancarrota, mientras que otras se derrumban de un día para otro.

De todas maneras, acá te dejamos algunos pasos a seguir para que puedas protegerte en caso de que lo peor pase y tu aerolínea quiebre justo antes de que puedas realizar el viaje.

1. Compra tus vuelos con una tarjeta de crédito

Como señalábamos más arriba, a menudo la tarjeta de crédito es tu mejor opción para obtener una devolución del dinero en caso de que tu aerolínea quiebre. Si te preocupa el futuro de la línea aérea, puedes preguntarle al proveedor de tu tarjeta sobre sus políticas ante estos casos antes de realizar la compra.

2. Contrata un seguro de viajes que te proteja ante la quiebra de una aerolínea

Siempre debes comprar un seguro de viajes, así que de todas formas, si quieres protegerte ante la eventual quiebra de una aerolínea, asegúrate de que el contrato no excluya este tipo de casos. Puedes preguntarle a la aseguradora si dentro de las políticas está incluida la cláusula SAFI.

3. Mantente informada

Es probable que si una reconocida aerolínea en los Estados Unidos se declara en en bancarrota, te enteres. Pero si viajas con una línea aérea pequeña o extranjera, te recomendamos que revises los medios locales antes de un viaje.

4. Ten un plan B

Si hay algo que te incomode previamente a tu viaje, quizás es bueno que pienses en rutas alternativas. Averigua que otras aerolíneas también viajan a tu lugar de destino cuando estés decidida a comprar tu pasaje.

Puede que también te tiente la idea de reservar otros pasajes de avión de manera preventiva, en caso de que algo pase. Pero ten cuidado, si tu viaje original no es cancelado, no tendrás la opción de una devolución del dinero por los pasajes de respaldo.

Importantes quiebras de aerolíneas – qué ha pasado

PLAY Airlines (Islandia) – 29 de septiembre de 2025

La aerolínea islandesa de bajo coste anunció inesperadamente el cese de sus actividades, repitiendo la historia de su predecesora, WOW Air. Según informaron medios del sector, su agresiva expansión en las rutas transatlánticas, sumada al alza en los precios del combustible, provocó una pérdida irreparable de liquidez. Los pasajeros que quedaron atrapados a ambos lados del Atlántico se vieron obligados a comprar costosos billetes de última hora con otras compañías.

Spirit Airlines (EE. UU.) – Noviembre de 2024 / Agosto de 2025

La crisis de este gigante del ultra-low-cost se convirtió en una saga de dos años. Tras acogerse inicialmente al Capítulo 11 (ley de quiebras) a finales de 2024, la aerolínea no logró enderezar el rumbo rápidamente. En agosto de 2025, la situación empeoró drásticamente debido a la inmovilización de parte de su flota por fallos en los motores, lo que obligó a la directiva a presentar nuevas solicitudes de reestructuración. Los analistas del sector señalan que la prolongada incertidumbre durante 2025 y la cancelación masiva de rutas erosionaron la confianza de los pasajeros, quienes acabaron optando por la competencia.

Flyr (Noruega) – 31 de enero de 2023

La low cost noruega quebró apenas dos años después de su vuelo inaugural, incapaz de soportar la presión financiera y la competencia de gigantes como Norwegian o SAS. La directiva decidió solicitar el concurso de acreedores tras fracasar en su intento de obtener la financiación necesaria por parte de los inversores. Todos los vuelos fueron cancelados con efecto inmediato y miles de pasajeros tuvieron que buscarse alternativas de viaje por su cuenta.

Blue Air (Rumanía) – 6 de septiembre de 2022

La mayor aerolínea privada de Rumanía suspendió repentinamente todas sus operaciones en septiembre de 2022, después de que el Ministerio de Medio Ambiente bloqueara sus cuentas bancarias por deudas impagadas. Esta decisión desató el caos en toda Europa, dejando a miles de pasajeros varados sin billete de vuelta y obligando tanto al gobierno rumano como a la competencia (Ryanair, Wizz Air) a lanzar vuelos de rescate. Pese a los intentos posteriores de hallar un inversor y nacionalizar parte de los activos, la marca nunca recuperó su plena capacidad operativa.

Flybe (Reino Unido) – 5 de marzo de 2020

La mayor aerolínea regional de Europa se convirtió en la primera víctima sonada de la pandemia de COVID-19, aunque ya arrastraba problemas financieros con anterioridad. El desplome repentino de la demanda de viajes impidió que la compañía obtuviera un préstamo de rescate gubernamental, obligándola a suspender sus operaciones de la noche a la mañana. La quiebra de Flybe dejó a muchas regiones británicas desconectadas de enlaces aéreos clave.

Primera Airline (Dinamarca) – 2 de octubre del 2018

Esta aerolínea de bajo costo dejó a sus pasajeros varados en diferentes partes del Atlántico cuando repentinamente cesó sus operaciones en el 2018. El País señaló que la causa del fracaso probablemente fue el crecimiento insostenible y los problemas para asegurar el financiamiento de las operaciones.

Island Air (Hawaii) – 10 de noviembre del 2017

La aerolínea independiente Hawaii Island Air operó por 37 años ofreciendo vuelos comerciales, antes de cesar sus operaciones en el 2017. Según Forbes, la línea aérea enfrentó años difíciles y la competencia fue cada vez mayor. Afortunadamente para los pasajeros que habían agendado vuelos con esta compañía, la aerolínea Hawaiian se hizo cargo de prestar el servicio por aquellos pasajes que habían sido vendidos.

Air Berlin (Alemania) – 27 de octubre del 2017

La segunda mayor aerolínea Alemana, Air Berlin, declaró su bancarrota en agosto del 2017. De todas maneras como El País señaló, el gobierno Alemán le otorgó un préstamo a la aerolínea para que pudieran operar mientras encontrasen un comprador. El vuelo final de Air Belin se llevó acabo en octubre. Luego Lufthansa confirmó que comprarían los activos de Air Berlin. Finalmente la aerolínea del Reino Unido easyJet compró la porción restante.

Monarch Airlines (Reino Unido) – 2 de octubre del 2017

El gobierno del Reino Unido hizo el mayor esfuerzo de repatriación en tiempos de paz luego de que Monarch Airlines se declarara en quiebra dejando a más de 100.000 viajeros a la deriva en el extranjero. El New York Times señaló que la aerolínea se había visto enfrentada a un abrupto cambio en el mercado y el aumento de su competencia antes de que fracasara.

Definiciones: Quiebra de una aerolínea vs el fracaso de una aerolínea

Declararse en bancarrota significa que la aerolínea no desaparece, sino que inicia un proceso de reestructuración interna para sanear sus cuentas mientras sigue volando. Grandes compañías estadounidenses como Delta o United han pasado por esto; en estos casos, la operatividad se mantiene y los pasajeros pueden realizar sus viajes con total normalidad.

La quiebra definitiva significa que la empresa ha fracasado y no puede sostenerse, lo que conlleva el cese inmediato de todas sus actividades. En este escenario, a diferencia del anterior, los aviones se quedan en tierra y las operaciones se detienen por completo, tal como ocurrió con Primera Air en octubre de 2018.

¿Qué es lo que significa la bancarrota de una aerolínea cuando enfrentamos reclamaciones por compensaciones?

Si realizaste una reclamación por un vuelo retrasado o cancelado antes de que la aerolínea se declarara en quiebra, tememos que es muy poco probable que recibas el dinero que se te debe.

Cuando una aerolínea fracasa, siempre hay una gran cantidad de acreedores a los cuales se les termina debiendo dinero. Las compensaciones por reclamaciones se encuentran en el fondo de una larga lista compuesta por inversionistas, empleados y pasajeros. Adicionalmente, desde que la aerolínea cesa sus operaciones, no hay personal de la aerolínea que efectué la validación de estas reclamaciones, por lo que los administradores simplemente las invalidan.

Dentro de todo, hay una posible excepción: si tu vuelo fue operado por una aerolínea diferente que forma parte de una asociación que involucra a la aerolínea declarada en quiebra. Si este es el caso, nosotros seguiremos insistiendo con la aerolínea asociada para que se realice el pago de las compensaciones que se les deben a los pasajeros.

—-

Los retrasos de vuelos ocurren, pero eso no quiere decir que tengas que aceptarlos. Podrías recibir hasta €700 en compensación si tu vuelo es retrasado, cancelado o te denegaron el embarque con hasta 3 años de antigüedad.

FAQ

¿Qué aerolíneas quebraron en 2025?

Lo más sonado fue el cierre inesperado de la islandesa PLAY Airlines y el fin definitivo de Air Belgium. En Estados Unidos, la crisis de la gigante low cost Spirit Airlines se agravó, obligando a la compañía a renegociar su deuda y ajustar sus operaciones para intentar seguir volando.

¿Qué aerolíneas quebraron en 2024?

El año estuvo marcado por la entrada de Spirit Airlines en el Capítulo 11 de la ley de quiebras de EE. UU. en un intento desesperado por salvarse. En Europa, la histórica Air Malta dejó de operar para siempre, mientras que proyectos recientes como Lynx Air (Canadá) o Bonza (Australia) no lograron sobrevivir al mercado.

¿Qué aerolíneas quebraron en 2023?

Fue el fin para la noruega Flyr y el intento de regreso de la británica Flybe, que no aguantaron la competencia de precios. En Latinoamérica, el colapso del grupo Viva Air dejó a miles de pasajeros en tierra, y en India cayó por sorpresa la low cost Go First.

¿Qué aerolíneas quebraron en 2022?

La rumana Blue Air suspendió operaciones de golpe tras el bloqueo de sus cuentas por el gobierno, y la sudafricana Comair cerró sus puertas definitivamente. Por otro lado, la escandinava SAS tuvo que declararse en bancarrota técnica (Capítulo 11) para sanear sus cuentas, aunque siguió operando sus vuelos.

¿Qué aerolíneas quebraron en 2021?

Lo más destacable fue la despedida final de Alitalia, que tras años de agonía y rescates dio paso a ITA Airways. También bajaron la persiana la estatal Air Namibia y la regional Stobart Air, víctimas de la lentísima recuperación del sector tras el COVID.

¿Qué aerolíneas quebraron en 2020?

Con el golpe de la pandemia cayeron casi de inmediato Air Italy y la primera versión de Flybe. Además, gigantes latinoamericanos como LATAM y Avianca tuvieron que acogerse a la ley de quiebras para reestructurarse y sobrevivir al cierre mundial de fronteras.