Un fallo en el control del tráfico aéreo del Reino Unido retrasa más de 140 vuelos de Ryanair y afecta a 25 000 pasajeros

Resumen del problema

A primera hora del 21 de septiembre de 2026, un fallo técnico en el centro NATS Prestwick del Reino Unido, en Escocia, afectó a los vuelos en todo el espacio aéreo escocés y del norte del Reino Unido, y Ryanair informó de más de 140 vuelos con retraso y de más de 25 000 clientes afectados.

Varios aeropuertos, incluidos el Aeropuerto de Edimburgo (EDI), el Aeropuerto de Glasgow (GLA) y el Aeropuerto de Newcastle (NCL), registraron colas y continuos cambios de horario, y las aerolíneas advirtieron de que los problemas continuarían incluso después de restablecerse los sistemas.

Dado que la causa principal fue un problema de control del tráfico aéreo ajeno al control de la aerolínea, es menos probable que se reciba una compensación, pero los pasajeros deben seguir recibiendo atención y asistencia durante los retrasos prolongados, además de un cambio de ruta o un reembolso si su vuelo fue cancelado.

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Detalles del problema

Un fallo técnico en el centro Prestwick de National Air Traffic Services del Reino Unido, en Escocia, afectó a los vuelos a primera hora del 21 de septiembre de 2026, y Ryanair informó de más de 140 vuelos con retraso y de más de 25 000 pasajeros afectados.

Para los pasajeros, esto se tradujo en largas esperas, continuos cambios de horario y algunas cancelaciones mientras las aerolíneas intentaban mantener operativos los servicios en todo el espacio aéreo escocés y del norte del Reino Unido.

El centro de Prestwick gestiona grandes zonas del espacio aéreo sobre Escocia y el norte del Reino Unido. Cuando un componente clave del sistema falló, NATS tuvo que imponer restricciones de capacidad, lo que obligó a las aerolíneas a retrasar o cancelar vuelos mientras se organizaban cambios de ruta alternativos.

Aunque los sistemas afectados se restablecieron por la mañana, el problema no terminó ahí. Los aviones y las tripulaciones ya estaban fuera de su sitio, por lo que las aerolíneas advirtieron que los efectos dominó continuarían durante el resto del día mientras gestionaban las rotaciones afectadas y los cambios de reserva.

El peor problema se produjo en los vuelos hacia, desde o a través de Escocia y el norte de Inglaterra, con repercusiones también en algunos servicios de Irlanda del Norte. Se registraron colas significativas y cambios continuos en los horarios en Edinburgh Airport (EDI) y Glasgow Airport (GLA), mientras que Newcastle Airport (NCL) también sufrió retrasos. Algunas rotaciones con destino a Belfast se vieron afectadas a medida que el problema se extendía a los horarios de todo el día.

Ryanair ofreció la imagen más clara de la magnitud de la situación al afirmar que más de 140 vuelos se habían retrasado y que más de 25.000 clientes verían afectados sus planes de viaje. La aerolínea también volvió a criticar a la dirección de NATS y pidió reformas para mejorar la resiliencia del sistema.

Esta crítica llega solo unos días después de otro problema importante en el control del tráfico aéreo. Una interrupción de NATS mucho mayor el 8 de septiembre de 2026 paralizó partes del espacio aéreo del Reino Unido y de Europa, y un informe preliminar publicado el 18 de septiembre de 2026 atribuyó ese fallo anterior a un defecto de software. Este último incidente significa que el Reino Unido se ha enfrentado a un segundo fallo en el control del tráfico aéreo en menos de dos semanas.

NATS instó a los pasajeros a seguir consultando la información sobre sus vuelos en tiempo real con su aerolínea. No se notificaron lesiones ni problemas de seguridad, pero se esperaba que los retrasos residuales continuaran durante la tarde-noche antes de que las operaciones se estabilizaran por completo.

Dado que este problema fue provocado por un fallo en el sistema de control del tráfico aéreo y no por algo que la aerolínea pudiera controlar, es menos probable que corresponda una compensación de acuerdo con el UK 261. Aun así, la Autoridad de Aviación Civil del Reino Unido recordó a los viajeros que las aerolíneas siguen teniendo la obligación de ofrecer asistencia y atención durante los retrasos prolongados, lo que incluye comidas, refrescos y alojamiento cuando sea necesario.

Si tu vuelo fue cancelado, tu aerolínea también debería ofrecerte un cambio de ruta o un reembolso. Aunque la compensación es poco probable en este caso, eso no significa que te quedes sin asistencia. Si quieres entender mejor lo que se aplica a tu vuelo, puedes utilizar el comprobador de vuelos gratuito de AirHelp.

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