La ceniza del Etna afecta a 950 vuelos en el aeropuerto de Catania Fontanarossa

Resumen del problema

La ceniza del Monte Etna ha suspendido o limitado gravemente de forma repetida las operaciones en el aeropuerto de Catania Fontanarossa, en Sicilia, a lo largo de agosto de 2026, lo que ha afectado a unos 950 vuelos durante la temporada alta de viajes de verano. El peor problema se produjo entre el 6 y el 12 de agosto, cuando aproximadamente un tercio de las casi 2000 llegadas programadas se cancelaron y cientos de otros servicios fueron desviados o sufrieron cambios de ruta hacia aeropuertos como los de Palermo, Trapani, Comiso y Lamezia Terme. Para los pasajeros, esto ha supuesto la pérdida de vuelos de conexión, traslados a altas horas de la noche, gastos adicionales de hotel y largas esperas para conseguir un asiento de reemplazo. Dado que la ceniza volcánica está fuera del control de la aerolínea, suele ser poco probable recibir una compensación de acuerdo con las estipulaciones del Reglamento CE 261, pero las aerolíneas deben seguir ofreciendo asistencia, cambio de reserva o reembolso, y ayuda si te quedas varado durante la noche.

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Detalles del problema

Desde el 6 de agosto de 2026, la ceniza del Monte Etna ha suspendido o limitado gravemente de forma repetida los vuelos en el aeropuerto de Catania Fontanarossa, en Sicilia, afectando a unos 950 servicios durante la época de mayor actividad de la temporada de viajes de verano.

Catania es la puerta de entrada aérea más transitada de Sicilia, por lo que incluso los cierres breves han tenido un gran efecto dominó. Con la demanda de verano ya de por sí elevada, muchos pasajeros han tenido menos opciones al intentar cambiar su reserva con tan poco margen de tiempo.

El peor período se produjo entre el 6 y el 12 de agosto de 2026, cuando aproximadamente un tercio de las casi 2000 llegadas programadas se cancelaron. En varias ocasiones, el control del tráfico aéreo cerró partes del espacio aéreo circundante y suspendió todas las llegadas, además de la mayoría de las salidas, a medida que la ceniza se desplazaba por las rutas de vuelo.

Para los pasajeros, esto ha supuesto cancelaciones repentinas, largas esperas en la terminal y decisiones difíciles a la hora de cambiar de reserva. Algunos viajeros han perdido sus vuelos de conexión, mientras que otros se han enfrentado a retrasos de varios días, ya que las plazas en vuelos de larga distancia desde Roma, Milán y otros centros de operaciones permanecen completas durante la temporada alta de vacaciones.

A fecha de 25 de agosto de 2026, un gran número de viajeros seguía esperando vuelos de reemplazo en las terminales sicilianas. Los turistas extranjeros se han visto especialmente afectados, entre ellos personas que intentaban encontrar plazas en vuelos transatlánticos de vuelta a casa después de que sus planes originales se vinieran abajo.

Los recuentos regionales sitúan el impacto acumulado en unos 700 vuelos cancelados a lo largo de varios días. Más de 250 servicios fueron desviados y, según datos de distintos aeropuertos, a más de 600 vuelos se les cambió la ruta en diferentes momentos hacia aeropuertos alternativos, entre ellos el aeropuerto de Palermo Falcone-Borsellino, el aeropuerto de Trapani Birgi, el aeropuerto de Comiso y el aeropuerto de Lamezia Terme.

Las aerolíneas han intentado mantener a los pasajeros en movimiento trasladando algunos vuelos de Catania a Palermo y revalidando los billetes afectados. Sin embargo, no han proporcionado transporte terrestre entre ambas ciudades, lo que ha obligado a muchos viajeros a organizar por su cuenta traslados terrestres nocturnos de más de 3 horas.

Esto ha añadido una presión adicional a quienes ya tenían que lidiar con la pérdida de sus vuelos. Las estancias inesperadas en hoteles, los costes de taxi o tren y la dificultad de desplazarse entre aeropuertos se han convertido en parte del problema para los pasajeros varados.

Las asociaciones de consumidores y de viajes instan ahora a las aerolíneas y a los aeropuertos a coordinarse más estrechamente. Cuando varias compañías aéreas se ven afectadas al mismo tiempo, los pasajeros pueden acabar recibiendo información contradictoria sobre el cambio de reserva, el alojamiento y el transporte de continuación.

La situación también sigue siendo delicada. Mientras las columnas de ceniza sigan desplazándose hacia las rutas de vuelo del este de Sicilia, las operaciones en Catania aún pueden cambiar en el último minuto. Si tienes previsto volar hacia o desde la zona en los próximos días, merece la pena comprobar el estado de tu vuelo con regularidad y estar preparado por si hay un cambio de Catania a otro aeropuerto.

Dado que este problema ha sido causado por la actividad volcánica, recibir una compensación de acuerdo con las estipulaciones del Reglamento CE 261 suele ser poco probable. Los acontecimientos de este tipo se consideran generalmente fuera del control de la aerolínea, incluso cuando la cancelación o el retraso son graves.

Aunque en este caso la compensación es poco probable, eso no significa que no tengas apoyo. Si tu vuelo fue cancelado, tu aerolínea debería ofrecerte un cambio de reserva o un reembolso. Si te quedas esperando, también debe proporcionarte asistencia, como comida, refrescos, alojamiento y transporte de ida y vuelta a dicho alojamiento cuando sea necesario pasar la noche. Y si quieres entender mejor qué se aplica a tu viaje, el comprobador de vuelos gratuito de AirHelp es una forma sencilla de empezar.

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